Interview: Theology Professor tells about cell groups and Sunday schools in Southern Baptist Church by Peter Menkin

We talked by phone of the design of the Southern Baptist Church, and I note that it is comprised of more classroom and educational setting than worship space. That isn’t to say worship space is small. We also talked about cell groups, a recent phenomenon of Sunday school where people gather to study scripture and other related Church matters in a small group, sometimes in a home setting.   Will you tell me something of the beginnings of this “movement” in the Southern Baptist Church, and how it has grasped the imagination of Church goers?   Southern Baptists were formed in 1845 around values of winning souls, educating and training members for effective Christian living and service in the US and around the world. In 1909, a man named Arthur Flake was recruited from Mississippi to work for the Baptist Sunday School Board in Nashville. At that time, there were about a million persons in Southern Baptist Sunday schools. In forty years, that number would grow to six million and well beyond. Some of this growth was due to a book Flake wrote entitled How to Build a Standard Sunday School, which was studied by over a million Southern Baptist workers. This book taught Flake’s famous five-fold formula for Sunday school growth:   1) Know the possibilities, 2) Enlarge the organization, 3) Enlist and train leaders, 4) Expand the space, and 5) Go after the people. Southern Baptist pastors often recited the Flake mantra that “the formula works only if you work the formula!”         Who came up with the Cell Sunday School, or small group, and how have Sunday School students of various ages responded to this?   Can you tell us where in the Bay Area or even California or the U.S. where this is more popular, and something of the character of the Southern Baptist Church that takes this methodology of direction.   (I know, methodology is a big word, so if you want to provide an example to help take it out of the professional level that only the Sunday School teacher really grasps, please do. Or do most Southern Baptists grasp this Small Group or Cell Group Sunday School method today?)   Southern Baptist innovative pastor Ralph Neighbour Jr. first brought cell groups to the attention of SBC churches. He studied the tremendous growth of cell group churches in Korean and published a book called “Where Do we Go from Here?” He later backed away from the argumentative tone of the book, which really argued that cell groups and Sunday school were incompatible in the same church. His book lays out the principles and best practices for starting and multiplying cell churches.    The attraction for Southern Baptists for the cell or small group method has been fourfold. First, Southern Baptists are pragmatists and love to look into if not imitate what’s successful. It’s hard to argue with the success of the Yoida Full Gospel Church in Seoul, Korea with its near 800,000 well disciple members.   That church is based on cell groups.   Second, Baptists love what’s biblical. They want to be “New Testament churches.” The cell group or house church appears to be the norm for the spread of Christianity in the first century through the ministry of the apostles and other early missionaries.   Cell groups look more like those New Testament house churches than do Sunday School classes on church property, so many SBC churches are moving in that direction.  Third, buildings cost so it is more cost effective and less limiting to growth to simply have cells meet in homes.    Fourth, people wanting to explore Christianity are thought to be more comfortable in a home of a friend as opposed to a classroom on church property. So many SBC leaders believe that cell or small groups meeting in homes is the better way of reaching new people with the gospel.         The education of a Southern Baptist starts in the baby years, and goes through childhood to adulthood, a Discipleship program of some magnitude in conception, and thought out in a curriculum and almost systematic consideration for periods of human development. So I understand in my conversations with various people in the Church who are knowledgeable in the training and education of members, including the education of ministers. You educate ministers at Golden Gate Baptist Seminary located just north of San Francisco in Mill Valley.   As one knowledgeable in such, will you talk a little in this email correspondence about how this helps to make Southern Baptists the “Sunday School Church,” and talk a little of the emphasis for each age range in what they study or look to learn about. Please say something of the Biblical imperative, and the evangelical imperative of the Southern Baptist, if you will.   Southern Baptists (SBs) made their Sunday Schools a center for both evangelism and discipleship and built their campuses accordingly with educational space for all ages equal to or greater than worship space.    To assist  this focus of the churches, the Baptist Sunday School Board (now called LifeWay Resources) publishes age-graded Bible teaching literature organized around a cyclical curriculum to cover the sixty-six books of the Bible over a five year period.    SBs were and are serious about sharing the gospel and its implications through the Sunday school and small groups. Most Sunday school leaders are trained to be aware of developmental issues at the formative stages of human development and how the gospel and knowledge of Scripture is best acquired and applied at that stage.    Churches receive coaching and training from their local or state networks called associations at the area level and conventions of churches at the state level. Most of these training events are led by women and men trained in education ministry and human development at one of the many Southern Baptist colleges or six Southern Baptist seminaries for graduate theological education and ministry training.   Most Southern Baptist pastors have a “heart for souls” meaning that they believe God’s Spirit works in the hearts of persons who receive a clear presentation of God’s love and so are drawn into a personal and enduring walk with God.    SBs believe that the mission of Jesus as God’s Son was to remove any barrier to relationship with the holy and loving God through His sacrifice on the cross outside Jerusalem 2000 years ago. It is the Spirit’s work to make that event current as conviction and commitment in lives today.    Southern Baptists are the most self-critical when it comes to whether or not people are being baptized and new churches are being started.         How can a baby go to Sunday School, or a small child? What does this mean for the baby or child?   Infants and young children go to Sunday School as brought by their parents. They learn experientially that church is a safe, loving and interesting environment. They hear music and songs of Jesus and this lays down a rich positive affective memory for their later development as they become more abstract thinkers and are able to read and learn in primary school.         The Sunday school is a large part of Christian life in the Southern Baptist Church. Please let us know why is there so much time spent on Biblical study, and how does a child get to be introduced to the Bible? Can you tell us what you tell the Sunday school Ministers what it is in Christian formation that is key to Sunday school for adult disciples and young people. Tell us, too, what is new in the life of young people in their Christian education. I understand from what I’ve been told this can mean going into the world in a missionary way to help others. What is the lesson here, and what is the need for this for a member in his religious life as a member of the Church?   One of the more interesting changes that is occurring in Sunday School and small group ministry among SBs is the movement, from students to adults, to practice “what we preach” by going on mission locally, regionally, nationally or internationally to show and share the good news.    Teenagers, college students and committed adult adults in many SBC churches regularly build homes and churches, aid at disaster relief sites, conduct training conferences related to health, life and Scripture, and conduct soccer and basketball camps.   This has become so effective that 80% of all meals cooked at Red Cross Disaster Sites are cooked by Southern Baptist volunteers. In preparation for these mission events, the volunteers are trained in personal spiritual formation.    Often called “having a quiet time,” SBs are taught and exhorted to spend time with and for God each day. Many practice the spiritual rule of well known SB evangelist, Billy Graham, “fifteen minutes a day to listen to God (read the Bible), fifteen minutes to talk with God (Prayer) and fifteen minutes a day to talk with people about God (gospel evangelism).   Because SBs believe in regenerate church membership (you must have been converted to be a member) and in priesthood of the believers (all members are ministers together), pew sitting in not enough. And the key instrument for mobilizing the members into ministry has been the Sunday school.       What is the role of the Sunday School teacher or staff member in the experience of practicing what is preached?   Church leaders, whether Sunday School teachers or staff members, are the early adapters and eager interpreters of the Sunday sermons. Sometimes the subject of discussion during Sunday School is the sermon. In those instances the teacher leads the members in thinking through the implications and applications from the morning message.      About Rick Durst, who answered the questions in this interview:  

 

Director of eCampus
Professor of Historical Theology

Ph.D. Golden Gate Baptist Theological Seminary
M.Div. Golden Gate Baptist Theological Seminary
B.A. California Baptist College Dr. Rodrick Durst has served as faculty and administration at Golden Gate Baptist Theological Seminary since 1991. He served eleven years as the Vice President of Academic Affairs and, prior to that, three years as the Director of the Southern California Campus. 

Dr. Durst loves the classroom. He teaches theology and history from a leadership formation perspective. His passion is for developing life-changing ways of communicating and teaching Christian truth for transformation, retention and rapid reproduction. 

His current research includes study of emerging church movements, ecclesiology for rapid cell and simple church multiplication, research into a biblical doctrine of the Trinity, and faith and film. 

Dr. Durst tests what he teaches in his local church and in interim pastorates. 

He loves cooking, hiking, and art. He and his wife, Kristi, belong and serve at BayMarin Community Church (SBC), San Rafael. The Dursts have three children and one grandson, Donovan.   (These notations are taken from Golden Gate Baptist Theological Seminary website.)

Peter Menkin

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All throughout the world mankind has been engaged in various spiritual beliefs and practices to give meaning to the universe at large. When we study our history, we come to find that, our ancestors started burying their passed loved one as early as 500 000 years ago. Also in our recorded history we come to see that ancient Egyptian cultures placed much emphasis around spirituality, and have built awe inspiring structures to please their spiritual masters.

The word spirituality is a matter that concerns the spirit. And spirituality has been part of everyday life for our ancestors, and still is for many cultures around the world, who still choose to live as their forefathers. Spirit world co exists with physical world, although in western cultures the focus has shifted to science where science does not take into account of spirit world. Nonetheless Spirituality is still widely practiced throughout the world. In eastern parts of the world where spirituality is concerned the belief is, the world is profoundly alive, and all that is in it has vital energy essence, and everything that exists lives and has consciousness.

The consciousness of spirits can integrate into human consciousness, and the soul – spirit of a living human is believed to become spirit when it dies, people who have past over becoming ancestor spirits or part of larger elemental spirit. And those who take spiritual world seriously often turns to spirit world for spiritual guidance, help and advice in times of uncertainty or trouble. And many cultures around the world have their spiritually advanced psychics that they consult; these spiritually knowledgeable psychics are called shamans, who can make the journey between spirit world and physical world. From Mongolia to Amazonian cultures to Africa shamanism is still widely practiced. And discoveries of prehistoric cave painting around the world suggest that earliest practitioners of spirituality in fact were shamans. And when we study the word shaman, it means that man or a woman who journeys in a trance, in its simplest meaning the words shaman is someone who has the ability for communicating with spirit world through entering a trance or alternative state of consciousness, therefore we can conclude shamans can be called psychics, in English language where the word psychic, meaning of the soul is widely used today. Although we cannot fully compare the word psychic to shamans, as for shamans must be initiated, into the spirit world, by means of psycho-spiritual disintegration, which leads to abandoning of former self and rebirth into a shamanic life with the spirit world. Most cultures in the past have had some form of spiritual tradition that recognized shamanistic interconnectedness of spirits; this may have been long ago, as the establishments of major world Religions, also some cultures in middle Asia such as Siberia Mongolia Kazakhstan India or Africa still retain the remnants of shamanistic rituals.

Spiritual connections to higher realms can be useful for the practitioner, regardless of spiritual belief everyone can give meaning to the cosmos accordingly to their spiritual teachings, when we take the journey on our own psychic path way, one point to remember is the answers one seeks in within each heart to find out for self, to reach higher on spiritual understanding, as wisdom is developed by degrees. After all our spiritual thoughts and ambitions are debated inwards for our growth, when minds are open then much can be evaluated, then self realization is discovered, thus, the door of your hearts spiritual garden flourishes, this resulting, inner strengths replaces outer show.

In everyone’s spiritual journey there is much to discover yet all roads will lead the seeker to one place, which is their own heart. With every beat there is movement towards spiritual skies.

tolga savas
http://www.articlesbase.com/spirituality-articles/spirituality-spiritual-nature-of-shamans-721667.html

LET’S PULL UP OUR SOQs (Spirituality and other quotients)

Scientists now know that human beings normally can see less than one-millionth of the total range of reality.

Listen to the heart and use intellect as a useful servant!

Aristotle said:” Mind of a man can develop to its full when society has been organized so as to release him from the constant anxiety of contriving to stay alive.”

Guts our abdominal brain it is the important centre of nerves connected to the sympathetic nervous system behind the pit of the stomach it takes an important part in control of emotions.

Neil’s Bohr the famous physicist said:”Opposites are not contradictory but complementary” in his famous PRINCIPLE OF COMPLEMENTARITY

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Crestech
http://www.articlesbase.com/art-articles/spirituality-and-other-quotients-soqs-679514.html

Although Judaica is crafted in gold and silver with precious stones, pure silver has been the common material for crafting Judaica. The different types of crafts available in silver are filigree work and hammering out designs in silver and crafting beautiful, intricate designs. Judaica is highly appreciated and much in demand while Christie’s and Sotheby’s have opened a separate auction for Judaica. The silver Judaica objects have been created with delicate filigree work, hammered out designs on silver which is a special art and requires expertise in this craft. Whether you intend buying silver Judaica for its sacredness or for collecting, make sure what you buy is authentic.

Judaica is the collective term given to any product, religious articles or even literature that is related to Jewish religion. Judaica is always in great demand worldwide as the religion has spread its wings and though the center is still Jeruselum, people who follow the religion reside in all countries. The demand of Judaica is sometimes for its sacredness while some collect it as a hobby.

Although Judaica is crafted in gold and silver with precious stones, pure silver has been the common material for crafting Judaica. The range of religious products range from Besamim, wine decanters, candlesticks, Etrong boxes, Hanukahs, honey dishes, jewelry, sculptures, Yad torah pointers, liquor cups, menorahs, Mezuzzot, Seder trays and bowls to washing basins. With a variety of religious products associated with the Jewish Religion, silver can be molded to serve the specific requirement. Silver is one of the noble metals, which has been widely used for its precious and versatile features. The different types of crafts available in silver are filigree work and hammering out designs in silver and crafting beautiful, intricate designs.

Usually the artifacts and antiques date back to 17th to 19th century, which are in private collections worldwide. Judaica is highly appreciated and much in demand while Christie’s and Sotheby’s have opened a separate auction for Judaica.

The silver Judaica objects have been created with delicate filigree work, hammered out designs on silver which is a special art and requires expertise in this craft. Some of the craftsmen who create these exquisite pieces of art have been doing these for centuries passing down the craft from one generation to the next. The demand shall always be there but the designs keep changing according to the changing times. The traditional designs on the Judaica especially the grapes, city of Jerusalem and other conventional designs are famous while the new designs are made keeping in mind the trends worldwide.

Judaica can be bought over the internet and in stores across the world. Although there are stores that claim to sell genuine silver you should go in for those who have carved a name for themselves or get the products checked by an authority of antiques or silver. Reputed buyers always have returning policies and give a guarantee n the products sold. In case, you have a doubt it is always better to see the product before you buy it, especially antique Judaica. Whether you intend buying silver Judaica for its sacredness or for collecting, make sure what you buy is authentic.

Anita Satin Choudhary
http://www.articlesbase.com/art-and-entertainment-articles/silver-judaica-rise-in-demand-324663.html

Le samedi 24 mars 2007 Benoît XVI a fait un discours particulièrement critique et alarmant, sur la construction européenne, à l’occasion du cinquantième anniversaire des Traités de Rome. Un discours dans lequel il donne suite à son intransigeante volonté de voir mentionnée la référence aux racines chrétiennes de l’Europe dans la nouvelle Constitution.

Le pape commence par préciser que durant ces 50 ans, le continent européen a parcouru un long chemin qui a conduit à la réconciliation des deux poumons, l’Orient et l’Occident, “unis par une histoire commune mais arbitrairement séparés par un rideau d’injustice” !..

Accusant l’Europe d’oublier son identité forgée par le christianisme, de commettre une sorte “d’apostasie”, terme particulièrement dur de la part d’un pape, “apostasie de soi-même, plus encore que de Dieu”, il se lance dans une énumération de mises en garde révélatrices, signalant : le déclin démographique ; l’acheminement sur une voie qui pourra porter l’Europe à disparaître de l’histoire ; le processus même de l’unification, qui n’est plus partagé par tous ; les chapitres du projet européen écrits sans tenir compte de l’attente des citoyens ; la maison européenne qui ne peut être construite si l’on oublie l’identité propre du continent ; soulignant l’identité historique et morale avant d’être géographique, économique ou politique ; une identité constituée par un ensemble de valeurs universelles que le christianisme a contribué à forger, acquérant ainsi un rôle historique et fondateur dans les débats de l’Europe . Ces valeurs, constituant l’âme du continent, doivent rester dans l’Europe du troisième millénaire, précise-t-il , puis critique le pragmatisme qui finit par nier aux chrétiens le droit même d’intervenir comme tels dans le débats public ; insiste sur la sauvegarde, dans l’espace européen, du droit à l’objection de conscience, chaque fois que les droits humains fondamentaux seront violés et, pour terminer, met en garde de la mentalité “d’être assiégé, d’être une minorité” !

Autrement dit : en reniant sa chrétienté, l’Europe commettrait un péché mortel. D’un autre côté, encore plus de moyens pour cerner la présence de l’Islam et des musulmans en Europe…

A la suite du discours : un message pour Berlin, dans lequel les évêques demandent, précisément, une référence explicite à l’héritage chrétien du continent, car “l’Eglise catholique doit accompagner, sur un mode critique parfois, la construction européenne”. Un message de Mgr Dominique Mambarti, accuse le Parlement européen “d’attaques contre l’Eglise”. Même tonalité exprimée par Romano Prodi, qui a confié qu’il regrette lui-même l’absence de référence aux racines chrétiennes européennes, en précisant que : “Ce qui me préoccupe le plus dans la défense sereine et tranquille de nos propres valeurs est la mentalité d’être assiégé, d’être une minorité, que je vois également dans le monde chrétien”… De son coté, Angéla Merkel, protestante et fille de pasteur, promet de rouvrir le débat sur ce sujet afin qu’il soit fait mention des racines chrétiennes de l’Europe dans le projet de la nouvelle Constitution, – ce que la France et la Hollande avaient déjà refusé.

Nul besoin de faire une analyse de texte pour voir l’étendu d’une inébranlable volonté, concertée d’ailleurs, pour imposer la mention de l’identité chrétienne et éloigner l’apport de l’Islam. Nul besoin d’être exégète pour voir à quel point toutes ces données s’éloignent de la vérité historique, ou pour placer ce discours dans l’ensemble de cette lignée de textes et d’attitudes au cours desquels Benoît XVI, tout comme son prédécesseur, insiste à éradiquer l’Islam et la civilisation islamique de l’Europe ! Ce qui représente d’ailleurs une mise en pratique des décrets de Vatican II, qui imposa l’évangélisation du monde !

Avec tout le respect dû aux connaissances théologiques et culturelles du pape, ou au poste qu’il occupe, je me permets de dire, en tant que musulmane et professeur de civilisation française, qu’il se trompe historiquement, scientifiquement et spirituellement. Car l’Europe, ou plutôt tout l’Occident dans son ensemble, a été édifié non seulement sur l’apport indéniable de l’Islam, mais aussi sur la diversité d’autres cultures.

Il est manifestement reconnu, par tous ceux qui tiennent à la probité scientifique de la documentation historique, que la tradition musulmane a profondément contribué à l’émergence de l’Europe et de l’Occident. C’est grâce aux penseurs arabes que l’Europe a connu le rationalisme auquel le pape a consacré sa conférence de Ratisbonne. Conférence au cours de laquelle il a rappelé à ses auditeurs leur identité chrétienne, en passant carrément à la tradition rationaliste grecque, pour déclarer que l’identité européenne est chrétienne par la foi, grecque par la raison philosophique, sans oublier de souligner que l’Islam, qui ignore la raison, est étranger à l’identité européenne ! Est-il besoin de rappeler à sa sainteté que le premier mot de la Révélation du Qur’âne est l’impératif du verbe lire ?! L’Islam incite à la lecture, à l’étude, à la connaissance, à faire fonction de la raison et n’incite point à l’obscurantisme ?

On ne peut s’empêcher de voir dans tous ces textes, et surtout dans ce discours, un message alarmant et périlleux à la fois, un message qui porte atteinte à l’approche historique et à la définition de l’identité européenne. Le choix des termes est profondément révélateur d’une intention prête à tout, pour s’imposer, prête à tout, pour exclure l’Islam du patrimoine européen!

Du point de vue historique, il serait peut-être utile de citer l’Historien Dozy, qui écrit dans son Histoire des musulmans d’Espagne, en 1860, une description profonde des évènements :

“La conquête arabe fut un bien pour l’Espagne : elle produisit une importante révolution sociale, elle fit disparaître une grande partie des maux sous lesquels le pays gémissait depuis des siècles (…) Les Arabes gouvernaient selon la méthode suivante : les impôts étaient tout à fait réduits par rapport à ceux des gouvernements précédents. Les arabes enlevèrent aux riches la terre (qui, partagée en immenses domaines de la chevalerie, était cultivée par des fermiers serfs ou des esclaves mécontents), et la répartirent également entre ceux qui travaillaient le sol. Les nouveaux propriétaires en obtinrent de meilleures récoltes. Le commerce fut libéré des limitations et des lourdes taxes qui l’écrasaient, et se développa notablement. Le Coran autorisait les esclaves à se racheter moyennant un dédommagement équitable et cela mit en jeu de nouvelles énergies. Toutes ces mesures provoquaient un état de bien-être général qui fut la cause du bon accueil fait au début de la domination arabe.” (t. II, p. 43).

A quoi il serait intéressant d’ajouter une citation du grand écrivain espagnol, Blasco Ibanez (1867-1928), qui porte témoignage pour son propre pays :

“En Espagne, la régénération n’est pas venue du Nord, avec les hordes barbares : elle est venue du Midi avec les Arabes conquérants (…). C’était une expédition civilisatrice beaucoup plus qu’une conquête (…). Par là s’introduisait chez nous cette culture, jeune, robuste, alerte, aux progrès étonnamment rapides, qui, à peine née, triomphait ; cette civilisation qui, créée par l’enthousiasme du Prophète, s’était assimilé le meilleur du judaïsme et la science byzantine, et qui, au surplus, apportait avec elle la grande tradition hindoue, les reliques de la Perse, et beaucoup de choses empruntées à la Chine mystérieuse. C’était l’Orient pénétrant en Europe, non comme les Darius et les Xerxès, par la Grèce qui les repoussait afin de sauver sa liberté, mais par l’autre extrémité, par l’Espagne, qui, esclave de rois théologiens et d’évêques belliqueux, recevait à bras ouverts ses envahisseurs. En deux années, ceux-ci s’emparèrent de ce que l’on mit sept siècles à leur reprendre. Ce n’était pas une invasion qui s’imposait par les armes, c’était une société nouvelle qui poussait de tous côtés ses vigoureuses racines. Le principe de la liberté de conscience, pierre angulaire sur laquelle repose la vraie grandeur des nations, leur était cher. Dans les villes où ils étaient les maître, ils acceptaient l’église du chrétien et la synagogue du juif.”

Et d’ajouter un peu plus loin :

“Du VIIIe au XVe siècles, se construira et se développera la plus belle et la plus opulente civilisation qu’il y ait eu en Europe durant le Moyen Age. Tandis que les peuples du Nord se décimaient par des guerres religieuses et se comportaient en tribus barbares, la population de l’Espagne s’élevait à plus de trente millions d’habitants, et dans cette multitude d’hommes se confondaient et s’agitaient toutes les races et toutes les croyances, avec une variété infinie d’où résultaient les plus puissantes pulsations sociales (…). Dans ce fécond amalgame de peuples et de races coexistaient toutes les idées, toutes les coutumes, toutes les découvertes accomplies jusqu’alors sur terre, tous les arts, toutes les sciences, toutes les industries, toutes les inventions, toutes les disciplines anciennes; et du choc de ces éléments divers jaillissaient de nouvelles découvertes et de nouvelles énergies créatrices. La soie, le coton, le café, le citron, l’orange, la grenade arrivaient de l’Orient avec ces étrangers, comme aussi les tapis, les tissus, les métaux damasquinés et la poudre. Avec eux encore la numération décimale, l’algèbre, l’alchimie, la chimie, la médecine, la cosmologie et la poésie rimée. Les philosophes grecs, près de disparaître, trouvaient le salut en suivant l’Arabe dans ses conquêtes : Aristote régnait à la fameuse université de Cordoue… (Dans l’ombre de la cathédrale, pp. 201-204).

Citation un peu longue, mais combien révélatrice, de la part d’un des plus grands écrivains que l’Espagne ait connu à la fin du XIXe siècle. Citation qui répond à nombre de données amputées ou altérées, que ce soit dans le discours du pape ou ailleurs.

L’Islam, en fait, crée une civilisation nouvelle, ayant comme pivot, l’Unicité de Dieu. Une civilisation où la conception de l’unité, comme acte d’unification dans tous les domaines, permet de renouveler les cultures antérieures. Contrairement à la conception dualiste de la culture grecque, la vision islamique est foncièrement unitaire: le monde sensible n’est jamais séparé ni de l’intelligible ni de Dieu. C’est pourquoi la science prend un caractère expérimental, contrairement au caractère spéculatif chez les grecs. Ce qui permit la création d’une impressionnante quantité de découvertes, en faisant admirablement le lien entre la Science, la Sagesse et la Foi.

Ce qui fait dire à Roger Bacon (1220-1292), franciscain, pionnier de la méthode expérimentale dans les sciences en Europe et surnommé “le Docteur admirable” indique, dans son “Opus majus”, qu’il n’hésite pas à copier des pages entières d’Ibn Haytham (latinisé en Alhazen), ou de préciser : “La philosophie est tiré de l’Arabe et aucun Latin ne pourrait comprendre comme il convient les sagesses et les philosophies s’il ne connaissait pas les langues dont elles sont traduites”.

Est-il besoin de répéter ou de souligner une vérité historique, vécue et reconnue ? En fait, L’Europe n’a connu le patrimoine grec que grâce à l’effort gigantesque des musulmans, qui ont traduit et développé tous les domaines de l’héritage grec, et l’héritage grec a été traduit de l’arabe vers le latin. C’est la présence charnière du huit siècles, qu’une attitude peu voyante et nullement reconnaissante, essaye d’escamoter… Mais, “Quelle que soit la façon dont on juge l’influence musulmane, quelques violentes qu’aient été la réaction contre elle et la façon de s’en débarrasser, on ne peut le nier : “l’Europe ne serait pas exactement ce qu’elle est si elle n’avait pas connus l’Islam. Il appartient à son patrimoine”, écrit justement Jean-Paul Roux, dans la préface de L’Islam en Europe.

D’un autre côté, en un temps où l’église romaine imposait l’obscurantisme, empêchait ses adeptes de lire, brûlait les livres et incendiait les bibliothèques, ou plus précisément, à une époque où l’Europe ne savait pas lire, les bibliothèques se multipliaient dans tout le monde arabe. La bibliothèque d’Al-Aziz, le calife du Caire, comptait un million six cent mille volumes, dont six mille de mathématiques et dix-huit mille de philosophie. Celle du calife Al-Ma’moun, intitulée “La Maison de la Sagesse”, rassemblait un million d’ouvrages, outre une centaine de bibliothèques dans la ville. Pour ne rien dire de l’ancienne bibliothèque d’Alexandrie incendiée par les prêtres de l’église, bien avant l’arrivée de l’Islam. En Iraq, la bibliothèque de Nasser Eddin El-Toussi comprenait quatre cent mille ouvrages. Dans l’Espagne musulmane, la bibliothèque du calife Al-Hakem, à Cordoue, réunissait quatre cent mille volumes. L’Université musulmane de Cordoue, au Xe siècle, a rayonné une des plus belles floraisons de la culture sur trois continents, sous une forme totale, à travers la science, la sagesse et la foi.

Il n’est pas lieu, dans cet article, de mentionner tous les auteurs arabes qui fondèrent cette incomparable civilisation, mais citons à titres d’exemples : Abou Bakr ebn Tofayl (occidentalisé en Abubacer) mort en 1185, médecin et philosophe. Aboul Qasim al-Zahrawi (Abulcasis) mort en 1010, médecin et grand chirurgien. Al-Battani (Albatenius) mort en 929, grand astronome. Abou Ma’shar (Albumasar) mort en 886, considéré comme le plus grand astrologue. Al-Kindi (Alchindus), mort en 873, considéré comme le père de la philosophie. Al-Khawarizmi (Alchoarism) mort en 847, fut le premier musulman à s’occuper d’algèbre. Al-Farghani (Alfraganus), mort en 861, grand astronome. Al-Ghazali (Algazel) mort en 1111, philosophe et théologien. Al-Razi (Rhazès), mort en 865, grand médecin, surnommé “le Galien arabe”. Al-Bytrugi (Alpetragius), mort en 1204, philosophe et astronome. Al-Farabi (Alpharabius), mort en 950, philosophe et musicien, écrivit plusieurs traités sur la théorie mathématique de la musique et des instruments musicaux. Ibn Bagah (Avempace), mort en 1138, médecin et philosophe. Al-Zarqali (Azarkiel) grand astronome d’Espagne, connu pour ses tables astronomiques dites : Tabulae Toletanae. Pour ne rien dire d’Ibn Rushd (Avéroès), mort en 1198, et Ibn Sina (Avicenne), mort en 1037, tout deux grands médecins et philosophes.

Est-il besoin d’ajouter que les œuvres de tous ces philosophes, ces savants et ces hommes de sciences ont été traduits en latins, étaient étudiés en Europe jusqu’au XVIIIe et XIXe siècle, furent à l’origine de la plupart des découvertes et exercèrent une grande influence sur les sciences latines et byzantines ?!

Avant de passer au domaine du spirituel, on ne peut s’empêcher d’attirer l’attention sur cette attitude peu probe de latiniser tous les noms propres musulmans, afin d’éradiquer toute relation de l’Europe avec l’Islam ou de biffer tout ce que l’Europe doit à l’Islam et aux musulmans. N’est-il pas temps de les transcrire phonétiquement comme on les prononce ? N’est-il pas temps de rendre à tous ces savants, qui formèrent une des plus brillante civilisation de l’histoire, fondatrice de l’Europe, leur identité islamique dérobée le long des siècles, à commencer par le nom de Mohammad, distordu en “Mahomet” ? “L’injustice, écrit Ibn Khaldoun dans sa fameuse Moukaddima, détruit la civilisation”.

Il serait peut-être utile de rappeler qu’avant l’arrivée de l’islam, l’Espagne était un pays occupé par les Wisigoths depuis plus de deux siècles. Ils étaient des occupants, qui exploitaient le pays en s’emparant des deux tiers de la terre, et exerçaient une incessante persécution. Le code Justinien définissant la propriété comme “un droit d’user et d’abuser” (jus utendi et abutendi).

Dans le domaine spirituel, signalons qu’en Andalousie, l’opposition entre le monothéisme et le polythéisme était fort antérieure, non seulement à la pénétration de l’Islam, mais aux controverses entre chrétiens trinitaires, divinisant Jésus, et adeptes d’Arius, refusant cette “consubstantialité”. Le Concile de Nicée, en 325, avait divisé les chrétiens, en condamnant Arius, qui refusait la déification de Jésus, comme le sera Nestorius, un siècle plus tard, qui refusait le dogme de la Passion et refusait que la Vierge portât le nom de “Mère de Dieu”. Ces condamnations n’empêchèrent point l’expansion des deux courants, et surtout celle de l’Arianisme, qui se propagea en Europe et continue d’ailleurs jusqu’à nos jours quoiqu’en sourdine; alors que le nestorianisme se propagea en Perse. Il ne serait peut-être pas hors sujet de rappeler que l’arianisme, tenant essentiellement à l’Unicité de Dieu, était la raison pour laquelle Cathares, Bogomiles, Templiers et autres ont été éradiquées de sur la terre !

Il n’est pas question de signaler, ici, le nombre de sectes ou “d’hérésies” qu’a connu le Christianisme primitif durant les premiers siècles. Il suffit de rappeler que Jean Damascène, dans la première moitié du huitième siècle, dans son ouvrage intitulé “De haeresibus”, parle de cent hérésies, et traite l’Islam, qu’il place le dernier en nombre, comme une hérésie chrétienne proche d’Arius !

Un siècle plus tard, la “Chronographie de Théophane” apporta à l’Occident des informations au sujet de l’Islam et du prophète Mohammad en particulier : “Par ce texte, écrit Philippe Sénac, l’on apprit qu’en l’année 622 était mort un faux prophète issu de la famille d’Ismaël” (L’Image de l’autre, p. 30)… Monseigneur Duchêne, dans ses études sur la situation des églises au VIIe siècle, cite Michel le Syrien qui apprécie en ces termes la pénétration des musulmans : “… le Dieu des vengeance… voyant la méchanceté des Romains qui, partout où ils dominaient, pillaient cruellement nos églises et nos monastères et nous condamnaient sans pitié, amena du Sud les fils d’Ismaël pour nous délivrer par eux.” (R. Garaudy, L’Islam vivant, p. 15). C’est dans un contexte agité entre sectes et églises, chrétiennes, que l’anglais John Wycliffe (1324-1384) clamait tout haut, ce que beaucoup de chrétiens pensaient tout bas. Classé comme hérétique par l’église, car il refusait les dîmes, les bénéfices ecclésiastiques et les offrandes imposées, soulignait l’inutilité du pape, des évêques et du clergé en général, et trouvait que l’église tout entière était dans l’erreur. “Pour accréditer cette opinion, écrit Philippe Sénac, il élargit le débat en faisant références à d’autres sectes, à l’Islam en particuliers. Nous sommes les Mahomets de l’Occident, affirmait-il, car pour lui rien ne différenciait vraiment l’Islam de l’Eglise européenne.” (L’Image de l’autre, p. 141). Ressemblance qu’il trouvait surtout dans une église qui refuse la déification de Jésus…

Citations que nous relevons pour montrer que durant le Moyen Age, il était partout connu encore, que les musulmans sont les descendants d’Ismaël, le fils aîné d’Abraham… Un nom que l’Eglise a intentionnellement éliminé, non seulement de ses textes, mais surtout dans cette fameuse déclaration intitulée “Nostra Aetate”, formulée à Vatican II, que l’ont affiche, tel un mot de passe, chaque fois qu’il est question des relations de l’église avec l’Islam. Lire les travaux de rédaction de ce texte, écrit par le père R. Caspar (pp. 201-236), dans le livre intitulé “L’Eglise et les relations non chrétiennes”, révèle à quel point le manque de probité historique était prioritaire pour éloigner toute parenté avec Abraham ou Ismaël, son fils aîné, et tout lien des musulmans avec le monothéisme !

En Espagne, où l’arianisme était en expansion, jusqu’à un siècle et demi après l’arrivée de l’Islam, toutes les polémiques des théologiens chrétiens n’avaient affaire qu’avec l’arianisme. Aucun théologien ne discute de l’Islam qui, à leur avis, ne fait qu’un avec l’arianisme. C’est pourquoi, du point de vue spirituel, face à deux empires en décadence sociale et spirituelle, l’Islam n’apparaît pas comme une religion nouvelle se substituant à une foi antérieure. Il est accueilli avec enthousiasme par des peuples en qui la foi ancienne, le christianisme, et les massacres inouïs commis par ses institutions, cessent de donner une âme à leur vie. L’Islam constitue, pour ces peuples, un réveil religieux qui donne une vie nouvelle à leur religiosité. C’est ce qui explique et justifie, en même temps, pourquoi tous ces différents peuples, de l’Indus jusqu’en Espagne, en passant par tout le Midi de l’Europe, accueillaient les musulmans en libérateurs, en hommes de foi, qui respectent celle des autres et la raniment à la lumière de l’Islam.

Il ne serait donc point superflu de préciser que si le Christianisme a contribué à constituer l’identité européenne, c’est incontestablement grâce à l’apport de l’Islam et des musulmans que cela a pu être réalisé.

En terminant ce bref commentaire au discours de Benoît XVI, je ne peux que lui dire, avec tout le respect qui lui est dû :

Vénérable Père, quand on occupe un poste aussi altissime et absolu que le vôtre, équité exige une probité sans faille : Extirper huit siècles de la présence fondatrice de l’Islam en Europe, veut non seulement dire amputer une tranche essentielle du patrimoine européen, mais contredit la marche de l’Histoire humaine, et contredit même les textes bibliques. Textes qui prouvent encore, en dépit des remaniements tant de fois opérés, la place magistrale d’Ismaël, fils aîné d’Abraham, et son fils Kedar, l’ancêtre du prophète Mohammad. Extirper huit siècles du patrimoine européen veut dire carrément commettre une contrefaçon historique et spirituelle.

Une brève récapitulation de l’histoire biblique démontre que Saraï (Gen.16 : 3) donna sa servante “pour épouse à son mari”. Epouse, et non concubine : un prophète ne commet point d’adultère. L’Alliance, c’est-à-dire la circoncision, eut lieu entre Dieu et Abraham (Gen. 17: 1-27), alors qu’Ismaël avait 13 ans, et fut circoncis, un an avant la naissance d’Isaac. Le droit d’aînesse (Deut. 21: 15-17) accorde au fils aîné une double part de tout ce que le père possède : “Si un homme a deux femmes, l’une qu’il aime et l’autre qu’il n’aime pas, et que la femme aimée et l’autre lui donnent des fils, s’il arrive que l’aîné soit de la femme qu’il n’aime pas, cet homme ne pourra pas, le jour où il attribuera ses biens à ses fils, traiter en aîné le fils de la femme qu’il aime, au détriment du fils de la femme qu’il n’aime pas, l’aîné véritable. Mais il reconnaîtra l’aîné dans le fils de celle-ci, en lui donnant double part de tout ce qu’il possède : car ce fils, prémices de sa vigueur, détient le droit d’aînesse”. La descendance d’Ismaël se trouve en détails (Gen. 25 :12-16), et à la mort d’Abraham (Gen. 25: 9), ” Isaac et Ismaël, ses fils, l’enterrèrent dans la grotte de Makpéla” … L’altération des textes n’est pas la faute des musulmans, à commencer par cette toute dernière citation, où le nom d’Isaac a précédé celui d’Ismaël pour le doter injustement du droit d’aînesse !

Là je me permets d’ajouter : au lieu de continuer à maintenir ce rôle d’annihilation, qui se mène depuis des siècles à l’égard de l’Islam et des musulmans, n’est-il pas plus humain, voire beaucoup plus correcte, du point de vue historique et spirituel, de faire le même geste comme vous, en tant qu’Eglise, avez déjà fait en réhabilitant les juifs du meurtre déicide ? Vous avez déjà pu courageusement surmonter deux mille ans d’animosités, même au détriment des textes sacrés et leurs centaines d’accusations claires et nettes. N’est-il pas temps de faire le même geste conciliateur avec les musulmans, qui ne cessent d’être traqués, rien que parce qu’ils tiennent au vrai monothéisme, tel qu’il a été révélé, et à la transcendante Unicité de Dieu ?!

Si nous faisons table rase de tous les détails, pour voir à vol d’oiseau l’histoire du monothéisme, qu’en ressortira-il ? Il fut d’abord révélé à Moïse, en tant que prophète, puis, quand les juifs dévièrent du droit chemin, tuèrent les prophètes sans juste raison, Jésus, en tant que prophète, a été envoyé aux brebis égarées d’Israël pour les ramener vers le chemin de la droiture, et non pour évangéliser le monde ! Quand les chrétiens dévièrent du droit chemin, en déifiant Jésus, trois siècles après son départ et en formulant des dogmes qu’il n’a point prononcés, Mohammad, en tant que prophète, a été envoyé avec la Révélation du Qur’âne. Un texte qui n’a point subi de modifications, mais qui dénonce toutes sortes de manipulations effectuées dans les deux précédents messages du Monothéisme. Et là réside, hélas, la vraie cause pour laquelle Islam et musulmans ont été mis à l’index.

N’est-il pas temps d’écarter “ce rideau d’injustice arbitrairement imposé”, comme vous l’avez fait avec les deux poumons du christianisme, afin de réunir la famille d’Abraham, au lieu de continuer à écarter les enfants d’Ismaël ?! Oui, Vénérable père, nous sommes tous cousins ! Et il vous incombe de les réconcilier sans animosité et sans contrainte… La religion étant pour Dieu, la terre est pour tout le monde, quelle que soit la croyance de ses habitants. Nulle contrainte en la religion, croira qui voudra et mécroira qui voudra, précise le Qur’âne.

Au lieu de cette volonté de fer pour évangéliser le monde, au lieu de présenter l’aide d’une main, à tous ces déshérités du tiers-monde, et imposer baptême et conversion de l’autre, n’est-il pas temps de pratiquer une vraie tolérance ?!

Ce n’est pas en faisant des projections de tous les revers qu’a connus le Christianisme, sur l’Islam et les musulmans, en reformulant faussement l’histoire et la Religion, en exterminant les musulmans ou en évangélisant toute la terre que le monde va s’améliorer, mais en pratiquant la Tolérance, l’Equité et le Chemin de la Rectitude. C’est ce qui vous incombe à faire avec un humanisme digne du poste que vous présidez…

Dr. Zeinab Abdel Aziz
http://www.articlesbase.com/autre-articles/les-vraies-racines-de-leurope-134227.html

As we knew, the Bible is more than 10 times the Quran word-wise. The Balance is mentioned 19 times in the Bible and 10 times in the Quran.

Hence, the opportunity of the Bible to talk about the Balance is more than that of the Quran.

The Balance in the Bible:

The Lord says: Use honest scales and honest weights, however they said: cheating with dishonest scales and the merchant uses dishonest scales.

Then the Bible talks about:

- My misery be placed on the scales!

- Let God weigh me in honest scales

- If men weighed on a balance, they are nothing

- Who weighed the mountains on the scales and the hills in a balance?

- The nations are like a drop in a bucket; they are regarded as dust on the scale

- How do you weigh your hair?

- Weigh out silver on the scales

- The rider of the black horse was holding a pair of scales in his hand.

Use honest scales, said the Lord:

Leviticus 19:36

Use honest scales and honest weights, an honest ephah and an honest hin. I am the LORD your God, who brought you out of Egypt.

Proverbs 11:1

The LORD abhors dishonest scales, but accurate weights are his delight.

Proverbs 16:11

Honest scales and balances are from the LORD; all the weights in the bag are of his making.

Proverbs 20:23

The LORD detests differing weights, and dishonest scales do not please him.

Ezekiel 45:10

You are to use accurate scales, an accurate ephah and an accurate bath.

Micah 6:11

Shall I acquit a man with dishonest scales, with a bag of false weights?

However they are saying?

Amos 8:5

saying, “When will the New Moon be over that we may sell grain, and the Sabbath be ended that we may market wheat?”— skimping the measure, boosting the price and cheating with dishonest scales,

Hosea 12:7

The merchant uses dishonest scales; he loves to defraud.

Daniel 5:27

Tekel : You have been weighed on the scales and found wanting.

–

The misery on the scales!

Job 6:2

“If only my anguish could be weighed and all my misery be placed on the scales!

How do you know that you are blameless?

Job 31:6

let God weigh me in honest scales and he will know that I am blameless-

Men are nothing if weighed on a balance

Psalm 62:9

Lowborn men are but a breath, the highborn are but a lie; if weighed on a balance, they are nothing; together they are only a breath.

Who weighed the mountains on the scales and the hills in a balance?

Isaiah 40:12

Who has measured the waters in the hollow of his hand, or with the breadth of his hand marked off the heavens? Who has held the dust of the earth in a basket, or weighed the mountains on the scales and the hills in a balance?

The nations are like dust on the scales.

Isaiah 40:15

Surely the nations are like a drop in a bucket; they are regarded as dust on the scales; he weighs the islands as though they were fine dust.

How do you weigh your hair?

Ezekiel 5:1

“Now, son of man, take a sharp sword and use it as a barber’s razor to shave your head and your beard. Then take a set of scales and divide up the hair.

Weigh out silver on the scales

Isaiah 46:6

Some pour out gold from their bags and weigh out silver on the scales; they hire a goldsmith to make it into a god, and they bow down and worship it.

Jeremiah 32:10

I signed and sealed the deed, had it witnessed, and weighed out the silver on the scales.

The rider of the black horse:

Revelation 6:5

When the Lamb opened the third seal, I heard the third living creature say, “Come!” I looked, and there before me was a black horse! Its rider was holding a pair of scales in his hand.

The Balance in the Quran:

- Allah sent His Messengers and sent down with them the Book and the Balance

-the Quran tells us about the story of the Prophet “Shu’aib” who is not mentioned in the Bible.

-come not nigh to the orphan’s property, give measure and weight with full justice ; whenever ye speak, speak justly, even if a near relative is concerned; and fulfill the Covenant of Allah:

The Sciences and the Balance

The Balance and the Day of Judgment

The Messengers had the Book and the Balance

Surah 57:25

“We sent aforetime Our Messengers with Clear Signs and sent down with them the Book and the Balance (of Right and Wrong), that men may stand forth in justice; and We sent down Iron, in which is (material for) mighty war, as well as many benefits for mankind, that Allah may test who it is that will help, unseen, Him and His Messengers: for Allah is Full of Strength, Exalted in Might (and able to enforce His Will).”

This verse gives the summary of the stories of mankind with the Prophets (Messengers) sent by Allah. All the Prophets had their Book and recommended the use honest Balance.

“Shu’aib”, the missed messenger!

In the verses, 7:85, 11:84 and 11:85 the Quran tells us about the story of the Prophet “Shu’aib” who, Allah sent to the Madyan people. Those people used to use dishonest scales.

“Shu’aib” told them to use honest scales and to give just measure and weight; and do no mischief on the earth

Surah 7:85

“To the Madyan people We sent Shu’aib, one of their own brethren: he said: “O my people! worship Allah; ye have no other god but Him. Now hath come unto you a Clear (Sign) from your Lord! give just measure and weight, nor withhold from the people the things that are their due; and do no mischief on the earth after it has been set in order: that will be best for you, if ye have Faith.”

11:84

“To the Madyan people (We sent) Shu’aib, one of their own brethren: he said: “O my people! Worship Allah: ye have no other god but Him. And give not short measure or weight: I see you in prosperity, but I fear for you the Penalty of a Day that will compass (you) all round”

Surah 11:85

“And O my people! give just measure and weight, nor withhold from the people the things that are their due: commit not evil in the land with intent to do mischief.”

N.B.: The story of the Prophet “Shu’aib” is not found in the Bible!

A commandment: use honest balance and weigh with justice

Surah 55:7-9

[7] And the Firmament has He raised high, and He has set up the Balance (of Justice),”

[8] In order that ye may not transgress (due) balance.”

[9] So establish weight with justice and fall not short in the balance.”

Some other recommendations:

Surah 6:152

“And come not nigh to the orphan’s property, except to improve it, until he attains the age of full strength; give measure and weight with (full) justice; no burden do We place on any soul, but that which it can bear, whenever ye speak, speak justly, even if a near relative is concerned; and fulfill the Covenant of Allah: thus doth He command you, that ye may remember.”

Herein we have some social and behavioral recommendations:

Come not nigh to the orphan’s property,

Give measure and weight with full justice;

Whenever ye speak, speak justly, even if a near relative is concerned;

Fulfill the Covenant of Allah Who create you.

The Sciences and the Balance

Surah 15:19

“And the earth We have spread it forth; set thereon mountains firm and immovable (placed therein firm hills or made in it firm mountains); and produced therein all kinds of things in due balance.”

In this verse, the Quran says that everything produced in the Earth has a due balance.

This verse preceded the sciences by more than 1300 years.

It is a fact that everything produced in the Earth has a due balance.

Example of such “due balance”:

The due balance between bacteria in the soil and the plants.

The due balance of worms in the soil

The due balance of the Algae, fungi in the soil.

The due balance of the different constituents of each plant.

Etc.

One could write a book to interpret this verse.

This scientific meaning is not present in the Bible.

The Balance and the Day of Judgment

Surah 42:17

“It is Allah Who has sent down the Book in truth, and the Balance (by which to weigh conduct). And what will make thee realize that perhaps the Hour is close at hand?”

Herein, Allah reminds man by the Hour, the Day of Judgment and the afterlife.

Now, after you smart reader have read about the Balance in the Bible and the Quran, I will leave you to answer the dogmatic question:

“is the Quran quoted from the Bible”?

Prof.dr. Ibrahim Khalil
http://www.articlesbase.com/Religion-articles/bible-versus-quran-versus-sciences-22-the-balance-scale-119814.html

How do you foresee the future, for Mankind, humanity and spirituality?

I am looking for answers from all faiths Non faiths and beliefs as well as opinions, thank you for you replies.

Mankind has developed in the Modern World, Spirituality not sure about it seems the same as in the past just different beliefs.

First of all i want to say that i am not planning on having children and this question is purely out of pure interest.

I am an atheist and i want to know if people have any advice about teaching religion to their children. I would want them to chose a religion on their own free will, but i do not think that shielding them from all organized religion is the best approach. I would probably have them go to Sunday school in as children so they have some background in it. Any advice will be ver appreciated.

don’t, Religion is for idiots.

Suppose we confirmed that there is life elsewhere in the Universe, other than on planet Earth…

How would your faith system respond to this information? Does your religion presuppose that we are alone in the Universe?

And how would your faith system or Religion be effected or changed by such a discovery?

I don’t think mine would change. Some of us already believe in life in another universe anyway.

LET’S PULL UP OUR SOQs (Spirituality and other quotients)

Scientists now know that human beings normally can see less than one-millionth of the total range of reality.

Listen to the heart and use intellect as a useful servant!

Aristotle said:” Mind of a man can develop to its full when society has been organized so as to release him from the constant anxiety of contriving to stay alive.”

Guts our abdominal brain it is the important centre of nerves connected to the sympathetic nervous system behind the pit of the stomach it takes an important part in control of emotions.

Neil’s Bohr the famous physicist said:”Opposites are not contradictory but complementary” in his famous PRINCIPLE OF COMPLEMENTARITY

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LET’S PULL UP OUR SOQs (Spirituality and other quotients)

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Crestech
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